Stupnjevi predstavljaju različite etape kroz koje član postupno upoznaje slobodno zidarstvo, njegove simbole, vrijednosti i način rada. Najjednostavnije ih je zamisliti kao korake na putu učenja.
Svaki stupanj donosi određenu simboliku, obred i poruku o kojoj član treba razmišljati. Prelazak na novi stupanj ne znači da osoba postaje važnija od drugih članova, nego da je prošla sljedeću etapu svojega slobodnozidarskog puta.
Koja su tri osnovna stupnja slobodnog zidarstva?
Temelj slobodnog zidarstva čine tri stupnja:
- učenik
- pomoćnik
- majstor
Ova tri stupnja nazivaju se simboličkim ili plavim stupnjevima i predstavljaju osnovu gotovo cjelokupnog slobodnog zidarstva.
Čovjek koji je primljen u ložu najprije postaje učenik. Nakon određenog vremena i upoznavanja s osnovama slobodnog zidarstva može prijeći na stupanj pomoćnika, a zatim i majstora. Treći stupanj, majstor, smatra se punim članstvom u simboličkom slobodnom zidarstvu.
Što znači biti učenik?
Učenik je prvi stupanj u slobodnom zidarstvu.
To je početak članova upoznavanja sa slobodnim zidarstvom. Naglasak je na promatranju, slušanju, učenju i radu na sebi. Novi član postupno upoznaje osnovne simbole i pravila lože te razmišlja o vlastitom karakteru i odnosu prema drugim ljudima.
Simbolički gledano, učenik se često povezuje s idejom neobrađenog kamena koji tek treba oblikovati. Taj kamen predstavlja samog čovjeka – njegove sposobnosti, ali i njegove nedostatke na kojima treba raditi.
Što znači biti pomoćnik?
Pomoćnik je drugi stupanj.
Na ovom stupnju naglasak se više stavlja na znanje, obrazovanje i razvoj čovjekovih sposobnosti. Ako prvi stupanj simbolizira početak rada na sebi, drugi predstavlja njegovo daljnje napredovanje.
U tradicionalnoj graditeljskoj simbolici pomoćnik više nije početnik. On je stekao određeno iskustvo i nastavlja usavršavati svoj zanat. U slobodnom zidarstvu to „obrtništvo” više nije gradnja zgrada, nego simbolički rad na vlastitom karakteru i razumijevanju svijeta.
Što znači biti majstor?
Majstor je treći i posljednji osnovni stupanj slobodnog zidarstva. Njime član završava temeljni ciklus simboličkog slobodnog zidarstva.
Obred trećeg stupnja bavi se ozbiljnijim životnim temama poput prolaznosti, odgovornosti, gubitka, vjernosti vlastitim načelima i smisla čovjekova života.
Majstor može punopravno sudjelovati u radu svoje lože i obavljati različite dužnosti.
Međutim, naziv „majstor” ne znači da je završio rad na sebi. Upravo suprotno – jedna od osnovnih ideja slobodnog zidarstva jest da rad na sebi nikada nije završen.
Zašto postoje stupnjevi?
Slobodno zidarstvo svoje ideje ne prenosi odjednom. Član ih upoznaje postupno.
Svaki stupanj koristi određene priče, simbole i obrede kako bi otvorio nova pitanja o čovjeku, njegovim postupcima i odnosu prema drugima. Smisao nije u tome da član zapamti što više simbola ili ritualnih tekstova.
Važnije je pitanje što oni za njega znače i kako njihove poruke može primijeniti u vlastitom životu. Zbog toga se slobodnozidarski stupanj može promatrati kao lekcija izražena simbolima.
Jesu li stupnjevi tajni?
Samo postojanje stupnjeva u slobodnom zidarstvu nije tajna. Nazivi triju osnovnih stupnjeva, njihova povijest i velik dio njihove simbolike odavno su dostupni u knjigama i na internetu.
Tradicionalno se, međutim, ne otkrivaju svi detalji obreda kojima se stupnjevi dodjeljuju. Razlog je dijelom očuvanje tradicije, ali i želja da osoba koja prolazi određeni obred unaprijed ne zna svaki njegov detalj. Doživljaj samog obreda smatra se dijelom iskustva stupnja.
Postoje li stupnjevi iznad majstora?
Da, ali ovdje često nastaje nesporazum. Nakon što postane majstor, slobodni zidar može, ako to želi i ako ispunjava potrebne uvjete, pristupiti različitim dodatnim slobodnozidarskim sustavima i redovima.
Neki od njih imaju veći broj stupnjeva. Najpoznatiji primjer je Drevni i prihvaćeni škotski obred, u kojem postoji sustav od ukupno 33 stupnja. To, međutim, ne znači da je slobodni zidar 33. stupnja trideset puta važniji ili „moćniji” od majstora trećeg stupnja.
Prva tri stupnja čine temelj slobodnog zidarstva. Ostali stupnjevi uglavnom dodatno razvijaju i obrađuju filozofske, moralne i simboličke teme koje su već prisutne u njima. Broj stupnja zato nije jednostavna ljestvica moći.
Je li 33. stupanj najviši položaj u slobodnom zidarstvu?
Ne. Ovo je jedan od najraširenijih mitova o slobodnom zidarstvu. 33. stupanj pripada određenom sustavu – Drevnom i prihvaćenom škotskom obredu. Druge slobodnozidarske tradicije imaju drukčiju strukturu i uopće ne koriste takvo numeriranje.
Zato ne postoji univerzalni „najviši slobodnozidarski stupanj” koji bi vrijedio za sve slobodne zidare svijeta. Jednako tako, osoba koja ima viši broj stupnja nije zbog toga nadređena svim slobodnim zidarima s nižim stupnjem.
Jesu li stupanj i dužnost isto?
Nisu. To je važna razlika. Stupanj pokazuje kroz koje je etape slobodnozidarskog učenja član prošao. Dužnost označava posao koji član u određenom trenutku obavlja u loži ili nekoj drugoj slobodnozidarskoj organizaciji.
Primjerice, majstor može biti izabran za starješinu svoje lože. Nakon isteka mandata više neće biti starješina, ali će i dalje ostati majstor.
Stupanj i dužnost zato nisu isto.
Ukratko
Stupnjevi u slobodnom zidarstvu nisu vojni činovi niti ljestvica društvene moći. Oni su prije svega etape simboličkog učenja i osobnog razvoja.
Tri osnovna stupnja su učenik, pomoćnik i majstor, a njima član prolazi kroz temeljne ideje slobodnog zidarstva. Nakon toga može upoznavati i druge sustave slobodnog zidarstva i njihove stupnjeve, ali srž i dalje ostaje sadržana u prva tri.
Cilj nije doći do što većeg broja. Cilj je razumjeti ono što svaki od tih koraka pokušava naučiti čovjeka o njemu samome.